GPU物理加速成為趨勢！GT240也能暢玩

    泡泡網顯卡頻道12月23日 隨著NVIDIA的大力推廣以及業界各大廠商的廣泛認可，GPU物理加速已經成為了未來的一個發展方向。無疑，GPU的發明者NVIDIA在物理加速這方面走在了前列，并獲得了很大的成功。

    其實“物理加速”這個詞在近兩年才開始流行。2008年Intel高價收購名不見經傳的Havok，業界恍然認識到了物理加速的重要性。而NVIDIA閃電將物理卡的發明者Ageia裝進購物車之后，GPU物理加速時代正式來臨。

    但物理加速的應用早在多年以前就開始了，Havok于1998年就已經成立，與業內多家游戲廠商都有合作，其技術被廣泛用于PS2、PS3、PSP、Xbox、Xbox 360、Wii、GC、PC等各種平臺，《魔獸世界》《光環3》、《槍神》、《摩托風暴》、《鎮壓》、《帝國時代3》、《汽車總動員》等游戲都采用Havok引擎。但是，Havok最初推崇的是軟件物理加速，也就是通過CPU來計算。后來剛剛將GPU物理加速技術提上了日程，財大氣粗的Intel就將其收購了。

    物理效果由于需要真實的模擬現實生活中物體的運動，所以從計算量方面來看，CPU這樣的串行計算架構很難滿足越來越復雜的物理效果，業界一直在尋找通過硬件來實現物理加速的方法。2005年，Ageia公司推出了首款物理卡產品，通過一顆專用的處理器進行物理運算，從而徹底的減小了CPU的負擔，性能有了質的提升。后來，Ageia被NVIDIA并購，并推出了具有革命性意義的GPU物理加速技術。

    可以說，NVIDIA并購了Ageia，并推出GPU物理加速在顯卡發展史上具有革命性的歷史意義。相對于CPU物理加速來說，使用GPU進行物理加速運算有很多的優勢，綜合起來我們可以歸納為以下幾點：

1、用戶不必花更多的錢

    NVIDIA將物理加速應用在GPU上之后，用戶再也不需要夠買價格昂貴且功能十分單一的物理加速卡，對于用戶來說節省了很大一部分開支，而且從效果上幾乎和單獨的物理加速卡沒有區別。這一點無疑是最具歷史意義的！同時，使用GPU物理加速之后，用戶也不需要購買非常高檔的CPU來進行物理加速的“軟”計算，用戶只需要購買一顆低端的CPU即可。

2、物理運算性能更好

    前面我們就已經說過，由于CPU串行計算架構上的缺陷以及性能的不足，很難以滿足越來越大的物理場景渲染；而專門使用物理加速卡的話，性能方面顯然也無法和當今兩倍于摩爾定律發展速度的GPU相比，所以在性能方面，GPU物理加速也無疑是最好的選擇。

3、引擎更加容易使用

    NVIDIA收購Ageia之后，采用CUDA架構，標準的C語言環境使得NVIDIA公司在一個月之內就完成了PhysX的移植。PhysX引擎從PPU上移植到GPU上之后，游戲開發人員不必再去研究如何保證與PPU的兼容性和利用率，只要能夠支持NVIDIA的顯卡，NVIDIA的物理加速驅動程序就會搞定這一切，所以對于游戲開發商來說，在GPU上進行物理加速也有著十分重要的作用。

   顯卡業界巨頭NVIDIA與Ageia強強聯手，很快得到了業內的關注與認可，游戲開發商紛紛與NVIDIA成立戰略合作伙伴的關系，目前幾大知名的游戲開發商都加入了NVIDIA PhysX陣營，包括EA、THQ、SEGA、2K Games等。

    由于NVIDIA PhysX的開放性，使得NVIDIA物理引擎不僅僅在PC平臺大展身手，而且在PS3、Xbox、Wii甚至iPhone平臺上都得到了廣泛的應用，前一段時間筆者報道過有國外的程序員竟然開發出了基于PhysX引擎的iPhone游戲，感興趣的朋友可以使勁點擊這個鏈接了解詳細內容。

    根據NVIDIA官方資料，如果包含跨平臺游戲的話，目前已經有超過100款游戲采用NVIDIA PhysX引擎。

    在PC平臺上，NVIDIA PHYSX更受歡迎，目前已經有多款游戲支持NVIDIA GPU物理加速，上圖中是一些十分受歡迎的PhysX游戲大作，并且在未來，我們將看到更多支持NVIDIA GPU物理加速的游戲面世。

    EA紅木海岸工作室的首席技術官Tim Wilson表示：“PhysX是一款針對眾多最流行平臺的優秀物理效果解決方案。這次能夠將其提供給全世界EA開發團隊，我們感到非常高興。游戲體驗仍然是我們的首要目標，在我們的游戲中，人物、車輛以及環境的互動性是游戲體驗至關重要的一部分。我們期待著與NVIDIA（英偉達）之間的合作能夠實現這一目標。” 

    那么，NVIDIA PhysX物理加速為何如此受歡迎呢？它到底能給用戶帶來什么樣的游戲體驗和視覺沖擊力呢？相信這是很多用戶都十分關注的問題！在之前，我們已經做過了一些物理加速游戲的測試，我們下面通過一組視頻來對比物理效果與非物理效果在游戲之間的區別！

    當游戲物理效果未開啟時，女主角Faith用腳踢碎玻璃門的效果，從視頻中可以看出當玻璃碎掉之后，玻璃的碎片寥寥無幾，并且碎片一落到地面就馬上消失，下面我們再來看看開啟物理效果時的場景。

    開啟物理加速之后，女主角Faith用腳踢碎玻璃門的場景。可以看出玻璃碎片漫天飛舞之后散落在地面，甚至主角還可以用腳將玻璃碎片踢開，非常真實。

更多NVIDIA PhysX物理游戲視頻：動態逼真！NV超震撼物理加速視頻賞析

    不過，目前提供GPU物理加速的只有NVIDIA，顯卡界另一大巨頭ATI（AMD）到目前為止還沒有公開宣布支持GPU物理加速，所以目前支持物理加速的游戲也僅僅是在NVIDIA顯卡上有效，也就是說如果使用ATI的顯卡玩物理游戲的話，只能通過CPU進行軟件運算，在效能上顯然不如NVIDIA的產品。

    在效能方面，GPU物理加速更是讓顯卡在物理游戲中的表現搶盡了風頭。不過由于目前只有NVIDIA的顯卡支持GPU物理加速，所以NVIDIA在這一領域目前完全沒有對手。通過以下的幾個測試成績就可以看出這一點：

    可以看出，支持GPU物理加速的NVIDIA顯卡在物理游戲中的表現非常好，即使是GT240這樣的主流級顯卡也能夠完勝ATI的HD5700系列產品。實際上，單從物理游戲方面來講，GT240已經完全足以秒殺當前ATI最強大的HD5970。因為ATI目前還沒有GPU物理加速的功能，物理游戲中的場景都是由CPU來計算，所以游戲運行的幀數也只和CPU有關系，再強大的GPU都沒有辦法讓A卡在物理游戲中得到性能的提升。

    前面一頁中我們只列舉了包括GT240在內的600元以上熱門N卡在物理游戲中的表現，雖然只列出了三個游戲的測試，但足以以點代面看出N卡在PhysX游戲中的優勢。當然在傳統的非GPU PhysX游戲中，則還是要看顯卡的3D性能。比如在《孤島危機》這樣的游戲中，GT240想要勝過HD5700系列是不現實的。

    目前NVIDIA已經全面鋪開了GT200系列顯卡的產品線，GT240往下還有GT220與GT210。其中GT210是無法支持GPU物理加速的，主要原因是流處理器資源太少，如果分配一部分流處理器資源用作PhysX運算，那么3D性能將會大打折扣。同樣GT220也只有48個流處理器，在運行一些對3D畫面和PhysX都比較大的場景時，也會出現瓶頸。其實，GT240無疑是花錢不多，又可以完美實現物理加速的非常好的選擇。

    GT240擁有96個流處理器，完全可以滿足GPU 物理加速強大的并行計算要求。并且GT240首次引入了GDDR5顯存的支持，在同樣位寬的情況下可獲得更高的顯存數據交換帶寬。大家知道，GT240的發布就是為了取代96GSO，相比96GSO核心的48個流處理器來說，96個流處理器的GT240有明顯的流處理器資源優勢。

    除了硬件規格相比前一代產品有很大的提升之外，GT240還具有DX10.1游戲開發接口、HD-Audio音頻輸出、40nm先進工藝等等新的特性。所以目前在市場上，GT240非常火熱。

    之前我們已經給大家介紹過很多來自各大顯卡廠商的GT240顯卡，不過頻率都不高。今天我們給大家推薦的是一款香港AIC廠商Inno3D推出的GT240顯卡，這款產品最大的特性就是頻率非常高，達到了630/3600MHz，為目前頻率最高的GT240產品，當然由于頻率最高，這款產品的性能也無疑是最高的。

　　映眾（Inno3D）GT240冰龍版采用40nm工藝的GT215核心，擁有96個流處理器單元，支持DirectX10.1。顯存部分，GT240冰龍版配備了是業界領先的三星的-0.5ns GDDR5顯存顆粒，4顆32Mx32Bit顆粒組成了512M/128Bit顯存規格，核心顯存默認頻率高達630/3600MHz，為目前市售最強！

    散熱部分，GT240冰龍版采用的是映眾（Inno3D）獨家技術Air Boost氣壓式散熱器，其通過氣流壓力原理，在提供更佳散熱性能的同時，保持風扇的低噪音，同時雙熱管的配備，亦大大提升了GT240的散熱效能！而作為冰龍系列的特色，鍍金接口以及三年全免費質保亦給這款顯卡增色不少。

    不管是GT240還是GTS250，不管是N卡還是A卡，統一的技術標準才能夠推動產業的發展，也才能夠給用戶帶來更好的選擇。而現在我們看到的是，GPU物理加速技術由于只有NVIDIA一家支持，導致NVIDIA顯卡在PhysX游戲中有著非常好的表現。

    由于CPU計算物理加速有著嚴重的瓶頸，而使用專門的物理加速卡成本又太高，所以GPU加速就是有且僅有的選擇，也必將是未來游戲和顯卡發展的趨勢。現在AMD還沒有相應的技術推出，其實從某種程度上來說阻礙了該技術的發展，我們非常希望AMD也很快能拿出自己的GPU物理加速方案。

    不過值得一提的是，之前的消息顯示AMD將會采用Havok FX引擎來實現GPU物理加速。現在很大的問題就在于Havok落在了Intel的手里，在Intel推出獨立顯卡之前放出Havok FX引擎的可能性非常渺茫，所以筆者認為AMD不能僅僅依靠Havok，太遙遙無期了。

    總之，GPU物理加速是未來發展的必然，AMD還需要加油努力。■<