發起異構計算革命!AMD的下一步如何走

    泡泡網CPU頻道2月16日 在2月初的時候，AMD召開了2012財務分析會議，新上任的CEO Rory Read究竟打算怎么布局呢？要想弄清楚這一點還需要從AMD財務分析會議上的一些言論分析。

    Rory Read在本次財務會議上透露出了一些消息，他認為，AMD在過去專注于PC和服務器平臺這些已經發展很成熟的市場，并且依賴于OEM廠商來銷售產品，而今后AMD將會更加關注移動計算平臺，這并不是說AMD將會發力智能手機這樣的SoC市場，而是將會關注超薄筆記本、平板電腦以及其他的類似計算設備市場，此外在云計算等高性能市場AMD也將持續推出新產品。

AMD在CPU平臺及顯卡市場路線圖

    AMD首席技術官Mark Papermaster則分享了AMD在APU身上的未來改進，他指出APU這種基于異構計算架構的融合處理器將會在2014年融合得更為徹底，屆時APU中的CPU部分和GPU部分將會都能完全利用到系統內存。

AMD 2013年CPU平臺路線圖

    具體到行動上面，在高性能計算市場，目前AMD開始將自己的服務器處理器更新為最新的推土機架構，而在之后AMD還將推出Piledriver架構、Steamroller架構以及Excavator架構，新架構將帶來每年10%-15%的性能提升；而在更為關注節能的移動計算市場，AMD則表示自己謀求成為一個方案提供者，而不是固定在一種架構上，也就是說AMD還是有可能推出基于ARM架構的SoC處理器，只不過面向的平臺可能是平板機而不是智能手機。

    對于AMD未來的規劃我們已經有所了解，那么具體到AMD公司自身將會發生哪些變化呢？AnandTech認為是執行，AMD公司需要將自己的路線圖更快得變為現實，事實上，Rory已經開始在AMD公司內部改制，以改善執行。

    相比Intel，AMD公司在X86市場的空間并不算多，AMD要想獲勝必須要充分利用自己的靈活性，而這一點的保證就在于執行，檢驗Rory改制成效的方法就是看AMD在未來24個月內如何有效得推出產品。

AMD 2012-2013服務器市場路線圖

    從最新的路線圖來看，AMD下一步的重點是APU和服務器市場，在APU方面，Trinity APU已經爆出不少好消息——CPU部分和GPU部分都將更新架構，而且APU還將推出TDP功耗只有4.5W的Hondo APU面向Windows 8平板機市場，盡管目前來看，4.5W的TDP還是有點高。此外，AMD也在研發自己的單芯片解決方案——集成了SATA、USB端口等I/O控制器的Kabini和Temash，以抗衡Intel的Haswell。

AMD著重推動異構計算（HSA）

    真正的變革將發生在明年，那時AMD的APU制程將從32nm更新為28nm，晶圓代工廠仍選擇“自家人”Global Foundries，新制程將帶來更高的能效比，發熱量和功耗都將進一步降低，不過那時候Intel的制程已經更新為22nm，這種制程上的差距在短時間內還難以縮小。另一點改變是，AMD的CPU和APU設計周期大幅縮減——由原來的3年縮小到24個月甚至是18個月，這種變化很接近GPU設計的節奏，事實上，在APU內部，GPU部分正占據越來越重要的地位。

服務器處理器市場持續更新架構

    設計周期的縮短固然是一個好消息，但是最關鍵的因素還在于GF方面28nm晶圓工藝情況，AMD目前看起來對此很有信心，好在時間還很寬裕，畢竟2013年離現在還有不少時間。

    總的來說，AMD在產品方面的重點正轉向更容易合成的架構，有人表示，工藝技術作為推動性能進步的關鍵因素將產生重要影響，但作為一家無晶圓廠半導體廠商，AMD只要提供夠好的性能和有競爭力的價格，就可以緩解這一方面的壓力。

    目前AMD是同時具有CPU和GPU兩大業務的半導體廠商，要想發揮出這種優勢，AMD就要發起異構計算的革命，目前的APU產品正是推動這一趨勢的強大動力。

AMD推動異構計算的詳細規劃

    在CPU業務方面，Intel具有比較明顯的優勢，而AMD要做的就是在桌面和服務器市場提供具有足夠價格競爭力的產品。前面也提到了，AMD在服務器市場將持續更新處理器架構，性能也在以10%-15%的幅度穩步提升，同時把價格控制在有競爭力的范圍內。

    AMD的GPU業務要好很多，這在越來越多的負載運算開始轉交給GPU的當前具有獨特的優勢，不過目前這方面面臨的挑戰是編程，現在的應用程序還無法充分利用二者融合的優勢，就連目前的APU也有待優化，不過好在目前AMD已經在采取措施讓GPU架構變得更容易編程，目前最新的“南方群島”HD7900就是這一變革下的產物（相關文章：龍年首份新禮！AMD發布A8-3870K全紀實）。

AMD未來策略重心的轉移

    此外AMD也在著手改進APU，計劃在APU內部建立一個虛擬的ISA軟件層，以根據負載的不同分別給CPU和GPU部分安排計算任務——如果一個任務是為通用的X86內核設計的，那么ISA就會將任務分配給CPU計算，如果一個任務更適合在高度并行的GPU核心上運行，那么GPU就會優先計算。

● 總結

    AMD已經在整合自身的優勢推動異構計算，自己的X86 CPU架構更新和GCN架構的推出就是佐證，不過智能手機市場還是ARM的天下，Intel和Nvidia也同樣對此缺乏良策，之前有傳言說AMD會考慮跟ARM合作推出相關的SoC，這點是真是假還有待時間檢驗。（本文信息及圖片來自anandtech.com）■<