腦機接口的終極目標:實現數字孿生,讓大腦連接未來
腦機接口對于科幻愛好者而言,不由自主的會想到《黑客帝國》、《三體》、《奇點》等經典作品,其中利用這項技術來實現“意念操控”的場景,在彭雷看來,科幻世界并非遙不可及,如同他公司的口號“讓大腦連接未來”(In brain to future)所指向的那樣,腦機接口會改變人與信息交互的方式,人類一定能解開大腦的秘密,這是腦虎科技的終極目標。
在大腦中插入電極,用意念影響身體,聽上去仿佛是科幻電影中的畫面,彭雷表示這是腦機接口技術的終極狀態,因為我們人類所有認知和感覺都是由大腦活動產生,“我能看到你、能聽到你的聲音、感受到你的存在、能與你互動”,都是大腦的快速運轉所產生。彭雷非常認同《奇點》里面描述的那樣:我們是有可能脫離自己的身體、能夠讓自己的思維和意識在數字空間存續下去的,這也是當時《奇點》里面描述的這么一個“數字孿生”的概念,他覺得那是人類的終極狀態。
這讓人想起了近期熱播的《流浪地球2》,為了一個宏大的目標,要求所有人都進入一種非常狀態下的生活,而且要持續很長時間,“流浪地球”的設定是要經歷2500年,100代人,一代又一代的接力,最后到達設定的目標。

?。▓D片來源:《流浪地球2》影片)
就好比《奇點》書中提到,在2035年到2045年間,人類能完全解開大腦的秘密,能夠通過外部連接的方式實現我們的思維、記憶、甚至意識這些能力,實現在數字化上的孿生狀態。彭雷對“數字孿生”的設定是有非常長期的戰略愿景和規劃的,在他看來,這需要一代人甚至兩、三代人的持續努力,隨著科技的不斷發展,人類一定會突破人與電腦之間的最后一條邊線,而腦機接口的技術終將改變人與信息交互的方式。
腦機接口從最初20世紀70年代提出,目的是幫助四肢殘疾和脊髓受損的人重新行走或重新支配上肢,以完成各種生理功能。在探索中,腦機接口已經出現了兩種技術路徑,一是植入式(侵入式),二是感應式(非植入式或非侵入式,即無創腦機接口)。
縱觀整個腦機領域,目前馬斯克的Neuralink已經非常接近工程化、產品化、規模量產的階段了,而國內的同類型腦機接口企業,尤其是植入式的技術,在商業化的轉換上整體比美國晚了6、7年的時間。
但彭雷堅信“中國腦計劃”的戰略推動力,“我覺得從一些具體指標上來看,我們在一些通道數、電極材料、包括信號的處理等方面是有一些優勢的。例如腦虎科技用蠶絲蛋白這種非常獨特的中國特色的生物安全材料來做輔助植入的工具,這方面我們是有一些獨特專利的,也是我們跟馬斯克在植入方式上最大的區別。”
他表示,馬斯克的植入方式是做了一個叫“縫紉機”的機器人,通過鎢針帶著柔性電極插入大腦,再把針拔出來,把線留在里面。而腦虎科技正在探索的一種方式,是把線變硬,通過固化的蠶絲蛋白液包裹電極植入大腦,植入后的蠶絲蛋白會慢慢釋放,釋放掉之后也是一個生物安全性非常高的材料,可以理解成以電極為劍、用蠶絲蛋白做劍鞘,插入之后劍鞘融化、留下劍本身。
如何理解“讓大腦連接未來”,彭雷覺得,當人們能夠解開大腦的秘密,能夠有一套腦機接口設備接上大腦之后,其實我們并不知道它能夠連接到什么,也不知道最終它會產生多大的變化,但我們只知道它能夠連接到未來,它是未來的一種形態。
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