2004年度PCPOP風(fēng)云產(chǎn)品·芯片組篇

● 網(wǎng)絡(luò)：整合Wi-Fi無疾而終，千兆有線再起風(fēng)云

    在最初看到ICH6的序列里出現(xiàn)ICH6W/RW的時(shí)候，我們都為即將到來的臺(tái)式PC無線時(shí)代著實(shí)激動(dòng)了一番，半年多的等待最終證明，這不過又是Intel在2004年犯下的諸多“失誤”中的一個(gè)，在Wi-Fi規(guī)格尚未最終確定，802.11a/b/g/n還在“四國大戰(zhàn)”的時(shí)候，把Wi-Fi的Mac層整合到南橋（ICH）里實(shí)在有些冒險(xiǎn)，畢竟芯片組不可能隨著規(guī)格的換代同步升級(jí)，而外加的高頻發(fā)射模塊又會(huì)給廠商增加額外的成本和通過EMI認(rèn)證的難度。

 ICH6W的命運(yùn)同樣也是SECRET

    于是，半年等待之后，我們終于明白，臺(tái)式PC的全面“無線化”，大概還只停留在“夢(mèng)”的階段。相反，曾經(jīng)覺得“遙不可及”的千兆以太網(wǎng)，卻真真切切地走近了我們。

    最先在臺(tái)式機(jī)平臺(tái)導(dǎo)入千兆以太網(wǎng)的其實(shí)還是Intel。伴隨i875P的推出，CSA架構(gòu)“橫空出世”，為我們帶來了掛接在北橋（MCH）上的獨(dú)立的千兆以太網(wǎng)通道，據(jù)說其效率要遠(yuǎn)高于掛接在PCI總線或者南橋芯片上的解決方案。一陣喝彩之后，CSA隨著i875P“煙消云散”了，取而代之的是沒有集成千兆以太網(wǎng)的i915/925 Express系列芯片組，只有傳統(tǒng)的10/100M自適應(yīng)以太網(wǎng)得到了保留（但也不是在芯片組內(nèi)部），至于個(gè)中原因，Intel始終沒有說明。

 千兆以太網(wǎng)卻開始揮軍桌面平臺(tái)

    Intel退出了，其他廠商卻仍在持續(xù)跟進(jìn)——大概這也是2004年Intel市場影響力下降的表現(xiàn)之一。繼nForce3之后，nForce4仍然保留了帶有NVIDIA ActiveArmor防火墻技術(shù)的千兆以太網(wǎng)（GbE）功能；矽統(tǒng)科技也在SiS965南橋中首次導(dǎo)入了10/100/1000Mbps的以太網(wǎng)Mac層；威盛電子（VIA）的VT8237也同樣提供了名為Velocity的千兆位以太網(wǎng)（GbE）功能……

    Intel走了，NVIDIA、SiS和VIA來了，雖說千兆以太網(wǎng)在桌面平臺(tái)離“普及”還很遙遠(yuǎn)，但目前看來，至少要比整合Wi-Fi現(xiàn)實(shí)得多。

● 整合圖形核心：推開DX9世界的大門

    從整合芯片組出現(xiàn)的那一天起，圍繞整合圖形核心性能、價(jià)格與實(shí)用性的優(yōu)劣，相關(guān)的爭論就從來沒有停息過，關(guān)于這一點(diǎn)我們也不想在這里多費(fèi)口水，只是希望大家注意到，2004年，整合圖形核心也隨獨(dú)立圖形核心一起，邁上了一個(gè)新的臺(tái)階——DirectX 9.0，在整合圖形核心的發(fā)展史上，能夠做到與獨(dú)立顯卡同時(shí)“進(jìn)化”，這還是頭一遭。

 整合GMA 900圖形核心的i915G GMCH

    最先出現(xiàn)的自然還是Intel的i915G Express，它整合了名為GMA 900的圖形多媒體加速器，支持DirectX 9.0和OpenGL 1.4。作為“數(shù)字家庭”的倡導(dǎo)者，除了游戲性能之外，Intel還著重強(qiáng)調(diào)了它的多媒體（視頻）加速能力，尤其是對(duì)HDTV的支持。GMA 900的核心頻率為333MHz，具有4條像素流水線（支持Pixel Shader 2.0），理論填充率達(dá)到1.3G Pixels/s。處理流程方面，GMA 900仍然是傳統(tǒng)的4階模式：幾何處理、頂點(diǎn)處理、紋理和光柵化。作為Intel Extreme Graphics的后續(xù)產(chǎn)品，采用了第三代區(qū)域渲染技術(shù)（Zone Rendering 3 Technology）和動(dòng)態(tài)視頻內(nèi)存技術(shù)（Dynamic Video Memory Technology，DVMT）3.0，最多可動(dòng)態(tài)分配224MB系統(tǒng)內(nèi)存作為顯存使用。

 整合新貴Radeon Xpress 200系列的RS480

    在AMD平臺(tái)，ATI的進(jìn)入給整合芯片組帶來了新的氣象。Radeon Xpress 200系列中的RS480就整合了基于Radeon X300、支持DirectX 9.0（Shader Model 2.0）的圖形核心。和Intel的GMA 900相比，RS480已經(jīng)內(nèi)建了完整的DirectX 9.0硬件架構(gòu)，實(shí)現(xiàn)了對(duì)Pixel Shader 2.0和Vertex Shader 2.0的硬件支持，并且流水線條數(shù)也有所增加，包括了2條像素渲染管線和4個(gè)頂點(diǎn)著色引擎。除了優(yōu)秀的核心之外，真正使得RS480的圖形性能超越普通整合芯片組的還是其獨(dú)立的顯存架構(gòu)。在ATI的工程樣板上，集成了32MB的三星2.5ns DDR顯存，運(yùn)行頻率既能同步于核心的200MHz，也能支持多種異步設(shè)置，最高可達(dá)350MHz——這也不是GMA 900所搭配的DDR2 533異步模式的系統(tǒng)內(nèi)存所能比擬的。在PCPOP評(píng)測中心對(duì)ATI Radeon Xpress 200系列RS480工程樣板的測試中，其圖形核心的性能表現(xiàn)徹底顛覆了我們以往對(duì)整合芯片組的看法，主流3D游戲從此不再與整合芯片組無緣。<