DirectX支配游戲！歷代GPU架構全解析

★ 首顆GPU誕生：GeForce 256（NV10）

    T&L優秀的特性成為當時業界關注的焦點，那么首款支持DX7與T&L的顯卡自然備受期待，NVIDIA的GeForce 256就是這樣一款劃時代的產品，為了突出它先進的技術特性，NVIDIA將GeForce 256的顯示核心稱為GPU（Graphic Processing Unit，圖形處理器）。

    GeForce 256所采用的核心技術除了硬件T&L之外，還有立方環境材質貼圖、頂點混合、紋理壓縮和凹凸映射貼圖、雙重紋理四像素、256位渲染引擎等諸多先進技術。在性能大幅提升的同時，3D游戲的畫面得到了質的提升。

    此后發布的GeForce 2 GTS就是GeForce 256的提速版本，架構、規格和技術沒有多少改變。因此可以說GeForce 256就已經確立了當今GPU的整體架構雛形，我們可以看到它擁有專門的坐標轉換與光源引擎，還有裝配引擎、渲染管線、后期處理模塊等等，這些功能單元基本都被沿用至今。

★ 兩強爭霸局面形成：Radeon 256

    在DX7大勢所趨的局面下，ATI也發布了首款DX7顯卡，其命名都與NVIDIA驚人的一致——Radeon 256，由此掀開了NVIDIA與ATI、GeForce與Radeon爭霸的局面。

Radeon 256獨特的單管線3紋理架構

    Radeon 256同樣支持硬件T&L、環境貼圖和凹凸貼圖，還支持Hyper及和DOT3壓縮技術，Radeon 256只有兩條渲染管線，但每條管線擁有多達3個紋理單元，而GeForce 256每條管線只有1一個紋理單元，GeForce 2 GTS才改進為2個。但遺憾的是Radeon 256的第3個貼圖單元直到它退市的時候也沒有任何程序能夠支持它，同時令人詬病的驅動也令用戶大為惱火。

    Radeon 256及其衍生的Radeon VE/LE/SE等都是優秀的產品，技術與架構不輸給GeForce系列，功能甚至還更豐富，但糟糕的軟硬件支持度導致它無法同GeForce相抗衡，口碑和市場都不如人意。

★ 小結：DX7架構平分秋色，硬件規格決定性能

    GeForce 256與Radeon 256的基本架構是相同的，不同的是管線設計，GeForce 256擁有更多4條管線，但紋理單元也只有4個；Radeon 256雖然只有2條管線，但每管線擁有3個紋理單元，而且工作頻率很高，因此在理論性能上占優勢。

    在當時來說，游戲大量使用了各種紋理貼圖，因此對紋理單元提出了很高的要求，所以NVIDIA在GeForce 2 GTS當中改進為單管線雙紋理。NVIDIA管線:紋理=1:2、ATI管線:紋理=1:3的架構都維持了很多年，直到DX9時代才有了較大的變化。